Empresa OcyonBio invierte $158 millones en su avanzada sede en Aguadilla
Crea un centro de laboratorios para investigación y desarrollo de tratamientos celulares contra distintos tipos de cáncer y otras enfermedades
Fuente: El Nuevo Día https://www.elnuevodia.com/negocios/empresas-comercios/notas/empresa-ocyonbio-invierte-158-millones-en-su-avanzada-sede-en-aguadilla/?r=79121
Aguadilla—Con una inversión que alcanzará $158 millones para finales de año y apoyada en el talento científico y técnico del patio, la empresa OcyonBio se levanta como una sede para tratamientos y curas contra distintos tipos de cáncer, ceguera y enfermedades degenerativas como el Alzhéimer, expuso su principal ejecutivo y cofundador Robert Salcedo.
“Somos un centro de terapias genéticas y celulares. Queremos ser el sexto que se establece en el mundo”, indicó a Negocios el veterano empresario científico, en compañía de su socio, amigo y principal oficial financiero Daniel Chang.
El modelo de negocio es híbrido. Pueden ofrecer el paquete completo de laboratorio para ejecutar la investigación y desarrollo (R&D, en inglés), tecnología y talentos que necesite el cliente, como también alojar a otras compañías en sus laboratorios equipados y “ayudarlas a reclutar más puertorriqueños que trabajen para ellas”, explicó Salcedo.
Una de esas compañías será BioSimilar Solutions, otro de los emprendimientos de este dúo de socios. La empresa usará uno de los laboratorios de Aguadilla para adelantar el desarrollo de una versión biosimiar del fármaco Neupogen.
En dos fases
La primera fase del plan de OcyonBio se concreta a principios de septiembre, cuando se inaugurará su sede de casi 150,000 pies cuadrados, que incluye laboratorios de biotecnología y R&D, así como cuartos limpios, áreas para almacenar productos biológicos, oficinas y espacios de reuniones.
“La clave también es que hay muchas cosas que se han desarrollado en Puerto Rico”, destacó Salcedo mientras señalaba equipos en acero inoxidable fabricados especialmente para los laboratorios, así como rociadores contra incendios. “Todo hecho en Juncos”.
A su vez, el empresario nacido en República Dominicana y criado en Estados unidos desde los 9 años destacó que obtienen localmente todos los servicios posibles, desde lo específico como la instalación de pisos epóxicos, hasta lo general como la selección del contratista especializado Alproem.
Con esto, Salcedo demostró que mantiene actualizada su red local de suplidores, que cultivó desde principios de siglo XXI, cuando lideró la planta de Amgen en Juncos, donde hoy se manufactura 90% de los productos farmacéuticos de esta multinacional.
Plantilla subirá a 150
En la fase de construcción laboran 140 personas entre contratistas y empleados, pero Salcedo adelantó que “al final del año deben ser cerca de 150 empleados”. Esto será más del doble de los 60 empleados actuales.
De estos, cerca de 20 son casos de boricuas de la diáspora porque han comprobado que “hay mucho puertorriqueño que quiere regresar”.
“Hay científicos, ingenieros, personas de cadena de suplido, todos expertos en sus áreas. También vamos a necesitar personas que conozcan como comprar y manejar materiales”, abundó.
A esto sumó la importancia de identificar personal con peritaje en mantenimiento industrial, porque de ello depende la integridad de los productos que desarrollan.
Sobre el desafío de reclutamiento que reportan múltiples industrias, Salcedo aseguró que no han confrontado problemas, porque ofrecen “salarios altos y todos tienen acciones en mi compañía”.
“Es importante, porque son los valores que queremos transmitir: Todos hacemos distintos trabajos, pero son para llevar la compañía al éxito”, afirmó.
También compartió que ya se ha comunicado con el Recinto Universitario de Mayagüez para que los egresados de programas afines, como biotecnología, conozcan de OcyonBio.
Para 2023, Salcedo indicó que los planes son invertir $70 millones adicionales, que incluirán la construcción en el segundo edificio que adquirieron y que aumentará la huella a 290,000 pies cuadrados. También se mejorarán las áreas verdes para que haya senderos para recreación y reuniones activas, como parte del proyecto que han bautizado Flamboyán.
“Cuando la gente entre, queremos que se sientan en un campus de tecnología, no en una compañía puertorriqueña, sino en una compañía global en Puerto Rico”, aseveró.
La gestión para conseguir la entrada de OcyonBio y Biosimilar Solutions a Puerto Rico fue liderada por la organización Invest Puerto Rico y contó con el apoyo del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), que autorizó $22 millones en incentivos por manufactura e investigación y desarrollo al amparo de Código de Incentivos.
Por conocer de primera mano el peritaje en biociencias de Puerto Rico, Salcedo también convenció al liderato de Cytoimmune Therapeutics a mudar operaciones de California a Toa Baja. Con una inversión de $28 millones, esta farmacéutica de última generación ya inició operaciones y también ha traído de vuelta cerca de 20 talentos de la diáspora.
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